Auparavant, les agriculteurs participaient à une économie locale ou régionale.
D'une agriculture familiale on est passé à une agriculture intensive participant aux échanges commerciaux internationaux. Avec le phénomène de mondialisation, les fermes sont devenues des unités de production quasi-industrielles.
Afin de rivaliser avec le marché international, plusieurs producteurs acquièrent des terres environnantes. Ainsi, le nombre de fermes diminue mais la taille des fermes augmente.