La Loi sur les stations agronomiques, recevant la sanction royale
en 1886, a donné lieu à la création d'une
ferme expérimentale centrale à Ottawa et de quatre
fermes régionales dont une à Brandon, au Manitoba.
Ces fermes avaient pour but d'améliorer l'agriculture au
pays, d'apporter une aide professionnelle et scientifique aux
fermiers et d'une façon générale, de faciliter
le développement de l'agriculture dans tout le pays. On
cherchait aussi, plus spécifiquement, une variété
précoce de blé roux vitreux de printemps qui supporterait
mieux la courte saison de croissance de l'ouest.
C'est C. E. Saunders, chercheur à la ferme centrale, qui
réussit à sélectionner le nouveau cultivar
Marquis à partir de croisements entre les cultivars Red
Fife et Hard Red Calcutta effectués par son père
William Saunders, alors premier directeur du réseau des
fermes expérimentales. Le cultivar Marquis résiste
à la rouille, est plus précoce que ses parents et
sa farine est de la plus haute qualité boulangère.
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